La découpe laser est une procédure très souvent utilisée lors des processus de fabrication des produits finis dans une industrie. Cette technologie de découpe présente de nombreuses applications. Elle permet notamment d’effectuer à grande vitesse la découpe de tubes, le micro-perçage, le micro-soudage, la fabrication de composants en feuille, le marquage ou encore la gravure de motifs fins(on parle alors de gravure laser). La découpe laser présente de multiples avantages par rapport aux méthodes de fabrication traditionnelles, découvrez-les dans cet article.
Installation d'un centre de découpe laser ByStar chez SMC Métal
La découpe au laser est une technique qui consiste à délivrer un faisceau laser sur une zone de quelques millimètres de diamètre. Le faisceau laser est un faisceau de lumière à énergie très concentrée, qui dégage souvent jusqu'à 15 kw de puissance. Lorsqu’une zone du matériau est exposée au faisceau laser, elle s’échauffe rapidement à gradient de température élevé. Il s’ensuit la fusion, la vaporisation et l'ablation du matériau en ce lieu précis. Le point échauffé est ensuite soufflé par un gaz, dont le rôle est d’éliminer le matériau fondu/vaporisé. Les sources laser généralement utilisées sont celles alimentées au CO2, au verre de silice dopé au métal NdYAG, ou par des dispositifs à cristaux liquides dopés à l'extrémité inférieure de la gamme de puissance. Outre la découpe laser, le matériau peut subir le marquage ou la gravure laser. Fabriquer des produits découpés au laser présente plusieurs avantages.
Découpe laser métal
Le faisceau d’énergie de la découpe laser est très étroit, ce qui garantit la haute précision de la découpe, de la gravure ou du marquage laser. La découpe laser offre une précision extrême dans les coupes, avec des tolérances allant jusqu'à 0,001 mm. Grâce à cet atout, cette technologie peut exécuter des dessins complexes, même dans des substrats de matériaux fragiles ou difficiles à découper. La découpe laser ne laisse généralement aucun rebord ou bavure sur vos pièces, ce qui peut réduire les coûts associés à l'élimination des déchets et améliorer la qualité de la découpe.
Pour un traitement classique de matériaux par découpe rotative, il est nécessaire d’appliquer un liquide de refroidissement sur le matériau. Pourtant, ce liquide peut contaminer les pièces découpées. De même, lors d’un processus de meulage (dans lequel intervient aussi très souvent un liquide de refroidissement), l’ablation de la meule peut laisser des granules de carbure, qui peuvent être un danger pour de nombreux produits. En outre, une découpe à l’eau laisse des résidus de grenat. Un des nombreux bénéfices de la découpe au laser est qu’elle ne présente pas de risque de contamination matérielle des pièces obtenues, étant donné qu’elle ne fait intervenir que de l’énergie et des gaz.
Très peu de méthodes de production se rapprochent de la découpe laser en termes de vitesse de traitement. En effet, la découpe laser est capable de découper à l’oxygène une tôle d’acier de 40mm avec une énergie de 12 kW, avec une vitesse 10 fois supérieure à celle d’une scie à ruban et 50 à 100 fois plus grande que celle du découpage au fil. La vitesse élevée de la découpe laser peut permettre à votre industrie de réduire aussi bien les coûts que les délais de production.
La découpe laser est une technologie flexible qui peut être utilisée sur une grande variété de matériaux, y compris l’acier, le verre, le plastique et les textiles. De plus, la découpe laser ne sert pas qu’à la découpe, mais aussi au marquage et à la gravure des produits. Cette flexibilité augmente au fur et à mesure que la machine de découpe laser se développe. Ainsi, il est aujourd’hui possible grâce à des machines lasers à double fréquence de découper des composites renforcés de la fibre de carbone: Une fréquence pour le carbone, une autre pour le liant.
La machine de découpe laser peut être automatisée pour augmenter la vitesse et la précision, ce qui peut améliorer la productivité.
La découpe laser ou gravure laser est une machine personnalisable, pouvant répondre aux besoins spécifiques de chaque projet. Vous êtes donc libre grâce à cet outil de découpe de choisir la forme, la taille et les spécifications de coupe lors du traitement de vos pièces. SMC, sous-traitant en découpe laser, peut également vous proposer des options de gravure ou de marquage de la matière.